人物生平
早年隐居大隐山，以县学教师为业，为人淳厚忠介，议论持平。行义闻名乡里，人称大隐先生，自署慈川逸民。宋庆历年间(1041—1048)，明州太守荐为遗逸，不就。嘉祐六年（1061年），以荐授将仕郎，又试太学助教，皆不赴。与楼郁、杜醇、王致、王说聚鄞县妙音书院，立孔子像，讲贯经史，学者尊为宗主，开四明讲学风气。其后5人又各创书院，收聚生徒，历30余年，弟子甚众，世称庆历五先生。
明律历,晓兵法,隐居于大隐山，人称大隐先生。为人淳厚忠介,议论持平，以行义闻于乡里。以文学行义闻于乡里,人皆不敢道其姓名,以先生目之。嘉祐六年(1061)以荐授将仕郎,试太学助教,不赴。享年七十六。熙宁二年(1069)以前卒。事迹参《宝庆四明志》卷八、《延祐四明志》卷四、《宋史翼》卷三六。《全宋词》据《宝庆四明志》录存其词1首。
当年范仲淹任越郡太守时，欲见焉。杨适到了其府上时仍不有所求。邂后，又与另一著名词人林逋、同郡王致等交为挚友；在钱塘太守钱公辅等人的推荐之下，仁宗时诏授“将仕郎、试太学助教”职。仍不受，辞而归山林焉。去世时县令特命以“大隐先生”号之。
出版著作
《宝庆四明志》
《延祐四明志》
《宋史翼》
诗词佳作
《长相思·题丈亭馆》
南山明，北山明，中有长亭号丈亭，沙边供送迎；
东江清，西江清，海上潮来两岸平，行人分棹行。
真隐堂
位于高桥镇的鄞州居家博物园里，有一座古色古香的院落名叫真隐堂，为的是纪念宋朝教育家杨适。
后世评价
大隐杨先生赞
[宋]史浩
道契皇王， 德参天地。 俯仰窥察， 出处一致。
三聘及门， 疾驱远避。 齐鲁大臣， 公其无二。
赞大隐杨先生适
[明]黄润玉
羽翼汉嗣， 宾客唐储。 黄冠四皓， 贺踵二疏。
道在先生， 不疏不皓。 宋爵莫覊， 四明一老。
《大隐杨先生传》
北宋庆历年间，王安石知鄞县，为了倡导重教好学的风气，专门请来五位大儒进城办学，杨适就是其中一位，史称“庆历五先生”。”。
杨适，少年时接受过很好的教育，明律历，晓兵法，可谓文武双全，不知是家庭变故还是看破红尘，他最终选择了隐居，就在现今的余姚市大隐镇，四明山麓，广德湖畔，结庐在人境，而无车马喧，自得其乐，人称大隐先生。
中华书局出版的王应麟《四明文献集》中共收录十篇人物传记，第一篇就是《大隐杨先生传》，短短四百来字对杨适作了高度概括和评价，说他“容仪甚伟，衣冠俨如”，长得很帅；“淳厚忠介，议论持平”，品格高尚。传记中还通过几件事情来表现他的品质。一是勤劳，杨适隐居期间，一边教书一边种粮种菜，自给自足略有盈余，还能救济穷亲戚。二是宽容，有一回，邻居告诉他，谁谁谁在你家地里偷菜。杨适听了后，不愠不恼，只是伤感地说，他肯定是穷得没办法了，我就不去追究他了。此话传到小偷那里，偷儿很是羞愧自责，从此改邪归正不再偷盗，这应该算是感化教育的一个成功范例。三是清高，杨适虽然是个隐士，但在上流社会里的知名度却很高，当时的谏官孙沔到越地出差想见见杨适，他却避而不见。时任越州知府的范仲淹把杨适请到府上，问他有什么困难和要求，杨适说自己过得很好，没任何要求。宋仁宗下诏广揽民间英才，太守鲍柯带着粮食丝绸等礼物到杨适家里去请他出山，他不肯，几年后，太守钱公辅再一次举荐他，甚至带着皇帝的诏书和官服上门迎接，简直就是三顾茅庐了，但杨适还是不去。太守们推荐他去任职的官位分别是将仕郎和太学助教，将仕郎是小官，从九品下，如果说杨适看不上的话，那么太学助教却是很体面的学官了，从六品上，并且专业对口，但杨适“辞而不受，遁去”。他毅然决然地远离官场，但对官场却看得很透，“善言治道，究历代治乱之原。”四是文雅，杨适不仅教书教得好，诗词也写得好，他结交的朋友除了教育界的名家王致、杜醇等以外，还有文学界名流，比如以梅妻鹤子闻名宋朝文坛的林逋。王应麟评价杨适“歌诗卓越超迈”。中华书局出版的《全宋词》中收录了杨适的一首《长相思·题丈亭馆》：“南山明，北山明，中有长亭号丈亭，沙边供送迎；东江清，西江清，海上潮来两岸平，行人分棹行。”短短几句，把东南西北中五个方位的风景都写全了。
杨适于七十六岁去世，也有说是八十六岁，人生七十古来稀，他在当时也算是老寿星了。王应麟的《大隐杨先生传》主要叙述的是他“退处四十年”的事迹，至于前半生的履历没有提到，我查找了其他史籍，也没看到，这就给人留下很大的想象空间，他为什么要隐居？因为情场失意还是官场不得志？隐居之后的知名度为什么还那么高？太守们为什么一次次推荐他去做官？是不是他隐退之前曾经做过官并且做得很好……真是位谜一样的大隐士。