个人履历
每见富家儿郎入塾攻读，咸羡慕之，然囿于家庭，且受女子读书无用的影响，无法获得读书机会。成年后，从父母命，嫁与本镇堂子巷木工吴长发为妻。吴天性愚拙，患有癫痫病，女士对此婚姻极为不满，夫家生活亦艰难，为生活计，尝受佣于富家，得见主人读文识字，悉留心入记于脑。未及两年，即会写常用文字，能读一般诗文，有些富有学识的富家翁，感其颖慧过人，醉心文化，志诚可嘉，多乐于帮助，着意指点。女士得此机缘，更加奋发，经过一段时间努力，除阅读能力大为提高外，已能执笔写数百字的语体文，常与地方文士相交流，孜孜不倦，研攻诗文，立志在文化上求进取，打破封建牢笼，为中国女子求解放。
人物生平
1906年，当时安徽省城安庆创办女子师范学堂。女士闻讯，欣喜欲狂，旋走谒主办人吴佳绮，倾诉术学之志，恳望收留。吴鉴其诚，当即慨允，免费入读，苦学数年，造谐日深，不仅能文，亦善写诗，大为吴所器重。
改名
1909年，女士结业返里，与铜城崇圣学堂体育教师朱子凡（江苏江都）相交甚密，产生爱情，与原夫离异，同 朱结为伴侣，从此改名朱剑霞。
朱剑霞在安庆求学期间，正值资产阶级革命兴起。1905年，同盟会会员秋瑾和徐锡麟联络会党分别在绍兴安庆起义，朱剑霞深受影响，痛感清政府腐败无能。1911年武昌起义爆发，朱剑霞在此前后赴上海投身革命行列，组织了女子壮伐队，担任后方运输和前线救政等工作，以后又组织募捐队。当时曾作诗寄给铜诚诗人吴吟秋：“二百余年仇恨深，普天同愤国沉论，若论女子从军者，我是千秋第一人。”
民国2年（1913年），孙中山反对袁世凯的二次革命失败，朱剑霞在上海同革命党人继续从事地下反袁斗争。据传1915年11月曾参加谋刺袁世凯爪牙，上海镇守使郑汝成的活动，事败后为避搜捕，东渡日本。年余后返回上海。
民国6年（1917年），朱剑霞在上海创办勤业女子师范学校，并以此作为活动基地。次年，在上海组织女子救国会，以后又与上海各界妇女组织成立了上海女界联合会，宣传爱国，抵制旧货。为声援北京学生的斗争，上海组织了游行示威和罢工、罢课、罢教斗争，朱剑霞组织学生成立纠察队，给游行的学生送饭，维持秩序，散发传单和宣传演讲。1922年，朱剑霞又组织成立了上海女子参政协进会。
1925年震惊中外的“五卅”惨案发生后，上海各妇女团体于6月5日下午 勤业女子师范联合成立了上海各界妇女联合会，向警予，宋庆龄参加了会议，该团体一方面致力援助惨案中的学生，一方面致力于男女平权。1927年3月，上海第三次武装起义胜利，北伐军解放上海，朱剑霞组织了女界战士慰劳会任会长。
晚年
1936年，朱剑霞因患病赴九华静养，寓居寺院，经济上由挚友李振业之子李铭接济。后至上海李铭家中休养，1941年卒于南京，享年59岁。