桂卿

桂卿（公元910-992） 字威显，原是山东季孙氏的后裔。 仕南唐大司空，累官银青光禄大夫、南唐银青光禄大夫、制右军散骑、指挥军都虞侯、殿中侍郎史、上柱国、检校、国子监祭酒兼监察御史等职，后来任信州靖边总辖使。御赐忠贞，史称白马将军。

桂卿是一位富传奇色彩的人物，其先祖有一名叫桂武仲的人，在唐朝时官封安南都护，祖父桂世昌任睦州（今浙江淳安）太守。从那时起，全家人搬到江南居住。他出生于五代十国的乱世，从小既好文也爱武。当时天下分崩，南唐国战事不断，少年时代就勇武有力的桂卿表现出色，投军之初，敢在敌军眼皮底生俘“舌头”，有胆有勇，凭实力赚得个外号，叫“捉生虎子”。因为战功累累，桂卿被南唐国皇帝封为“大司空”，先后被加封为“银青光禄大夫”、“检校国子监祭酒兼监察御史”等职，不久后又任信州靖边总辖使。由于当时政局混乱，兵匪混战，民不聊生，闽越一带经常有打家劫舍的贼人作乱。桂卿屡出奇兵予以剿灭，保护四境得到安宁。南唐后主李煜即位后，加封桂卿为“殿中侍御史”。

桂卿战功卓著，加上忠心耿耿，宋太祖赵匡胤很赏识他，屡次想要征召隐居乡里的他，曾数次加封他的官职，但桂卿每次都坚辞不受。后来在太平兴国年间（976～983），与信州相邻的闽北“匪盗”复起，朝廷下诏强命桂卿率军讨伐。万不得已，为了保境安民，桂卿这才无奈地接受了北宋朝廷的任命，重出江湖，率军攻克邵武，平定黄竹峒等地的匪患。宋太宗封桂卿为都尉，他上表力辞，态度坚决。雍熙年间（984～987），桂卿再次奉诏领兵剿除了“匪盗余孽”，闽北、信州一带百姓从此得到安宁。

开宝七年（974）年，卧榻之旁不容他人酣睡的宋太祖派出三路大军杀向南唐，次年攻陷南唐国都金陵，李后主奉表投降。当时，桂卿仍固守信州，后来收到李后主的手谕，要他献城投降宋军。看到旧主的手谕，桂卿哭着对部下说：“我们既然不能以死报效国家，那就找个安静的地方隐居吧。”于是下令解散军队，纵马回到贵溪井坑过上隐居生活。

淳化三年（992）九月，桂卿病逝，北宋朝廷追封为“忠贞内翰”。桂卿忠贞义烈，坚守气节，生前赢得了南唐、北宋两朝帝王的信重和敬慕，身后更不乏历代贤士名宦为其作传立碑，赋诗撰文。

桂姓族人在唐五代，为避战乱陆续，分散至江西广信、上饶等地。传至桂卿公，仕南唐，官至银青光禄大夫、上柱国、殿中侍御史等，至南唐灭亡，卿公毅然守官节，不当宋臣，退居江西贵溪，卒后朝廷追封为“忠贞内翰”，称“忠贞公”，乡人立祠记其功德，朝廷敕赐“威显祠”。

白马寺创建于光绪28年，是为纪念南唐名将人称忠贞公的白马将军桂卿所建。由于多种原因寺址曾迁过三次，后在1941年迁到现在的城门乡红心白马新村。寺庙坐南朝北，位于长岭埂，据传长岭埂是城门四大宝地之一。有位风水先生看过之后说：“长岭挂金钩，子孙永不休。金鸡朝北斗，千户一诸侯。”

信州百姓怀念桂卿功德出资在桂店为其建祠，宋庆元二年（1196）朝廷敕赐“威显祠”匾额，侍郎曾文庄为其写碑记：“公（桂卿）生死咸能为国御灾捍患，其忠烈之风不可泯”；“平盗功高，坚守退藏劲节“。虽然桂卿最终还是为北宋所用，但他的忠义节烈仍然得到了历代后人极高的评价。